Ya es mi segunda experiencia con el deporte del parapente, y verdaderamente es algo que de inmediato sabes que te gusta o no. Despegar tranquilamente desde una ladera, sentir las corrientes de aire ascendente elevándote hacia las nubes y junto a águilas y buitres, una sensación indescriptible y atrayente.

Y después de un agradable y/o emocionante vuelo llega el momento del aterrizaje, delicado, pero que si se obra como es debido no debe entrañar más riesgo del necesario. Hacerlo junto a una manada de caballos, a escasos metros de ellos, da una sensación casi mística. Uno casi se imagina una especie de aventurero de películas, intentando hacer alguna proeza heroica, eso sí, solo en la imaginación, ya que al dueño de los caballos seguro que no le haría mucha gracia.

De mención necesaria es también el hecho de volar a ras de las nubes muy lentamente (el parapente vuela a unos 37 kph), casi rasgando las volutas blancas, y mientras se mira de manera hipnótica el sol a través de ella. Algo que hace sentirse a uno atrapado en el tiempo y en el espacio. Por supuesto no puede olvidarse uno de la precaución, ya que el vuelo en parapente dentro de las nubes está prohibido, al tratarse de una modalidad VFR, la seguridad siempre es lo primero.

Por supuesto el aire no es exclusivamente nuestro, y también hay otras aeronaves que hacen uso del mismo. Así te puedes encaminar tranquilamente hacia una pista de despegue mientras una pequeña avioneta hace lo mismo pero teniendo siempre un ojo alrededor, ya que el más rápido siempre ha de dejar paso preferencial al más lento y lo único más lento que un parapente es un globo aerostático.

Por último valga un vídeo como muestra de lo que se ve a 2000 y pico metros de altura, el aullar del viento alrededor de uno y las espléndidas vistas de las montañas que se tienen cuando uno se siente casi un pájaro. Disfrutad de las vistas.

Aunque no lo parezca, el que anda ahí con las cuerdas a rastras y luego volando es un servidor, y como este video es uno de los documentos de mis primeros vuelos de parapente, pues lo he aprovechado para también probar de paso la etiqueta video de html5.

PS: sino podéis ver el vídeo quiere decir que usáis un navegador web un poco desfasado y va siendo hora de actualizarse
PS2: si queréis subir algún vídeo a internet y probar esto de los vídeos ogg y el html5 probar con la página: videobin.org

Paragliding on frozen dunes from Bitlas on Vimeo.

El vídeo esta grabado en Lituania, pero si tenéis curiosidad por ver como lo vive un novato en sus primeros días, he encontrado este otro vídeo grabado en Castejón de Sos:

Escuela de Parapente from Alex Fernández on Vimeo.

Se puede decir que el vuelo libre es aquel no hace uso de motor alguno y que únicamente se basa en la sustentación del aire y una velocidad de avance y caída constantes para mantenerse en el aire. Los deportes que a continuación relato están englobados dentro del vuelo libre y seguro que alguna vez hemos visto alguno de ellos:

• Parapente

El parapente es el más reciente de los deportes de vuelo libre, ya que sus inicios se remontan a mediados del siglo 20, pero no fue hasta la década de los 80 cuando se acuñó el término para definirlo. Está compuesto de dos partes: la silla donde va el piloto y la vela que se despliega y ofrece la sustentación. Se despega desde una ladera ligeramente elevada, tirando de la vela para levantarla y corriendo luego para alcanzar la velocidad de sustentación(aunque también es posible el despegue en llano con ayuda de un remolcador). El piloto gobierna el aparato a través de dos frenos situados en los laterales que está siempre agarrando con las manos.

• Ala delta

El ala delta es la forma más primitiva de avión, en la que lo único que hay es el ala que la sustentación a la aeronave y un triángulo de metal que permite controlarla. El piloto va tumbado y colgado de un arnés que se ancla en la mitad de la vela, y durante el vuelo lleva la mitad inferior del cuerpo dentro de una funda. Se dirige el ala delta haciendo uso del triángulo de metal fijado a la estructura del ala, variando con él la velocidad y el rumbo.

• Vuelo sin motor (planeador)

Un planeador es un avión muy ligero y que, al igual que sus hermanos motorizados, tiene instrumentación, cabina y mandos. Para realizar el despegue necesitan de una avioneta que los remolque a la altura deseada, o de un vehículo en tierra que le ayude a alcanzar una velocidad que les permita ascender. Son los aparatos de vuelo libre más caros y sofisticados, de ahí que también sean los más difíciles de ver.