De un tiempo a esta parte se han vuelto bastante populares en muchos hogares las mini estaciones meteorológicas. Estos gadgets proveen de un pronóstico del tiempo basado en los cambios de la presión atmosférica, datos acerca de la temperatura y/o humedad de la estación y de sensores remotos, y también en muchos casos de relojes que se ponen en hora de forma automática.

Es esta última característica la más curiosa del aparato, ya que de algún lugar tiene que leer la hora para “acertar” al establecerla, ¿no? Resulta que existen estaciones de radio en varios lugares del mundo que emiten la fecha y la hora de relojes atómicos en una determinada frecuencia, para que desde otros lugares pueda recibirse y tener así una hora “fiable”.

En Europa lo más frecuente es que los relojes usen la señal DCF77 que es emitida desde un pueblo de Frankfurt, Alemania. Esta emisión se hace en la frecuencia de 77,5KHz y con una potencia de 50kW, con lo que consigue llegar hasta a 2000 km de distancia. En el siguiente mapa se puede ver la cobertura de la citada señal:

También existen relojes de muñeca capaces de leer esta señal y ponerse en hora automáticamente, pero es importante saber antes de comprarlos con que frecuencias son compatibles, ya que si tenemos pensado ir a vivir a otro lugar podría ser que hubiésemos pagado por una característica que nunca usaríamos.

Hubo un tiempo pasado en que la empresa zaragozana CEFA no fabricaba piezas para coches, y se dedicaba a producir juegos de mesa con la mara “Cefa Toys“. Yo no tuve la oportunidad de jugar a aquellos juegos, ya que quienes si lo hicieron fueron los de una generación anterior a la mía (los nacidos entre 1975 y 1980).

De todos modos, soy poseedor de uno de los últimos juegos que editó la marca, y que además, fue un regalo de reyes de Opel España para los hijos de empleados (en los buenos tiempos, cuando nos invitaban a fiestas y todo). Lo gracioso es que creo que llegué a intentar jugar a este juego 2 o 3 veces cuando lo dieron, pero luego pasó a ocupar una esquina en la profundidad del trastero.

Ahora simplemente se ha convertido en un “bicho raro” que posiblemente un día tire o abandone a su suerte por no usarlo para nada. Así que en previsión de ese momento dejaré constancia en esta entrada de que una vez existió y alguien le rindió un pequeño tributo a sus creadores.

Las mini-caravanas son replicas de sus hermanas mayores, pero compactadas para ser más ligeras y ocupar menos espacio (además de costar menos). La idea es poder cogerlas y llevarlas tranquilamente para un fin de semana, ya que para usos más prolongados a lo mejor pueden resultar incómodas.

Lo más curioso es que el invento no es nuevo, y ya en los 60 existían para los coches de aquel entonces. Sirva como muestra este video donde se ve un Volkswagen escarabajo con un curioso enganche de techo y una de estas caravanas:

Fuentes: camperoad y likecool

La pasión por hacer todo más pequeño y compacto parece que no tenga límites. La foto muestra un ordenador del tamaño de un transformador, que de hecho lleva incluida la clavija de enchufe y todo.

Como puntos principales cuenta con tener instalado linux, un puerto usb 2.0 y una toma de red. Con estos periféricos una de las funciones más directas es usarlo de servidor de archivos, pero como tiene más de 1Ghz de potencia y 512mb de RAM se le pueden buscar otros buenos usos:

• Servidor web, para aplicaciones caseras o empresas pequeñas
• Servidor de impresión, pudiendo conectar cualquier impresora soportada por linux
• Router internet, y poder hacer prioridad de tráfico o balanceo de carga entre equipos
• Proxy cache, siendo que muchos usuarios acceden a las mismas 4 páginas todos los días, sigue siendo una opción de aceleración
• ebox-platform, muchas de las funcionalidades anteriores y otras muy útiles para empresas agrupadas en una herramienta open source

El precio del aparato es de lo más ajustado y es de 99$ (73€ al cambio actual).

Página oficial: plugcomputer.org
Análisis: pc.watch.impress.co.jp

El título hace recordar el cuento de los tres cerditos, pero nada más lejos de la realidad. Es posible construir casas a base de balas de paja o de sacos de tierra, ya que estas dos materiales son baratos y hay en abundancia. De hecho son muy apropiados para zonas con pocos recursos económicos, sobretodo en países en vías de desarrollo.

Si mal no recuerdo, hace años vi un documental acerca de la construcción de casas con balas de paja en Europa del este, y explicaban como aislaban las balas de la humedad del suelo con una primera capa de piedras, luego apilaban las balas, les clavaban unas estacas para asegurarlas y por último cubrían el exterior con una capa de adobe.

Sin embargo la construcción de casas enteras a base de sacos de tierra es algo que nunca habría imaginado, y es que se me hace difícil pensar que la tierra va a aguantar dentro del saco durante años sin escaparse ni un grano. Eso sí, lo que me hace gracia pensar es… ¿como narices haría para colgar un cuadro en una pared de una de estas casas?… da que pensar…

Más información: Earthbag construction y Straw-bale construction en wikipedia.
Fotos: earthbagbuilding.com y colros.

No hay nada que peor sepa un día de lluvia, que el que se levante un poco de viento y le de la vuelta al paraguas. Vale que eso solo pasa si llevas un paraguas de los baratos, pero si llevas uno de los ‘resistentes’ y el viento se vuelve violento, es posible que se te escape o tengas que soltarlo para evitar males mayores.

Es difícil pensar que estando en el siglo XXI nadie haya puesto remedio a esto… pero estaríamos equivocados, ya que si hay productos capaces de lidiar con las tempestades más adversas que podamos encontrar.

1. GustBuster
   
   

   Como se puede ver en el vídeo, este paraguas tiene una doble capa en la parte superior, y unos grandes orificios en la capa interna. Cuando el paraguas es empujado por una corriente de aire, este se introduce por los orificios y sale al exterior entre las dos capas, evitando así un efecto ‘campana’ que nos lo arranque de la mano. El precio es de 25€ y por lo visto es el paraguas favorito de los golfistas.

2. Senz umbrella

   Este paraguas no pasa desapercibido, y es que su diseño aerodinámico hace que, al enfrentarlo al aire, éste se levante, en vez de irse hacia atrás y doblarse. La pega que tiene es el precio, 56€, que no es precisamente lo que cualquier persona estaría dispuesta a pagar por un paraguas.

Foto cabecera: squacco

Seguro que nunca imaginasteis ver algo cuyo funcionamiento se parece a una bicicleta, pero que tiene una forma un tanto rompedora. Yikebike es nuevo concepto de movilidad, que trata de crear algo parecido a una bicicleta eléctrica pero compactado en un mínimo espacio. Lo más remarcable del aparato es:

• Velocidad máxima: 20Km/h (limitada electrónicamente)
• Tiempo de carga: al 80% en 20 minutos
• Autonomía: 9Km
• Peso: 10Kg
• Precio: ~3500€

Puede que el precio sea un poco excesivo, pero quien sabe si en un futuro cercano no pudiese fabricarse en serie y rebajar su precio hasta 10 veces menos… ¿lo compraríais entonces?

Seguro que algunos de los seres del diagrama ya los conocíais, pero otros será la primera vez que oigáis su nombre. Para completar la curiosidad os ofrezco también unas imágenes de los mismos, disfrutadlas:

• Unicornio

• Sirena

• Pegaso

• Ortro

• Mantícora

• Grifo

• Equidna

• Cocatriz

• Cinocéfalo

• Cerbero

• Centauro

• Camahueto

• Arpía

Diagrama original:

Hubo un tiempo pasado donde los colegiales se afanaban por coleccionar pegatinas, ya fuesen de promociones, series de dibujos o futbolistas. Todo para tener la simple satisfacción de rellenar y completar un album interminable, que sospechosamente tenía 5 o 10 ejemplares imposibles de encontrar por uno mismo o los amigos. Pero en las generaciones futuras creo que esto es algo destinado a desaparecer, así que para los nostálgicos aquí recupero algo del esplendor de antaño.

• Power Rangers (los de verdad, los originales, no la mierda de copias que vinieron despues)

• Los Toi, by Miko

• Las olimpiadas según los Palotes

• Los motorratones de Marte

Y vosotros, ¿todavía os acordáis de vuestra época de coleccionadores insaciables?

Todos sabemos que desde hace unos años salen al mercado (mayormente en las tiendas de chinos) una serie de video consolas que imitan las formas de las más famosas del momento, pero que albergan en su interior juegos de la época de los 16 bits. Lo curioso es ver en la propaganda del Toys R Us una de estas copias.

Más gracioso aún es ver que tienen una marca bien visible (Yuraku), y que si buscamos en internet llegamos a la página oficial del producto Yuraku V-MAX 16, que contiene en otras cosas manuales en italiano, portugués y español (¿seremos los tres países europeos más pardillos en este tema?). Y el colmo de los colmos es llegar a youtube y observar los vídeos de teletienda donde la vende por 80€ y donde no se ve ninguna imagen de la consola funcionando. Para muestra un botón: